Impacto das Oscilações Climáticas na Saúde: Como Mudanças de Temperatura e Umidade Afetam Diferentes Faixas Etárias e Quais Medidas Adotar
As mudanças climáticas e suas oscilações na temperatura e umidade vêm se tornando uma preocupação crescente para a saúde pública. De acordo com estudos científicos, essas variações têm impacto direto sobre diferentes faixas etárias, agravando condições preexistentes e aumentando o risco de doenças respiratórias, cardiovasculares e desidratação, especialmente entre idosos e crianças.
Efeitos das Oscilações Climáticas na Saúde
Temperaturas Elevadas:
O aumento das temperaturas tem efeitos diretos na saúde humana, especialmente para idosos, crianças e pessoas com doenças crônicas. Estudos mostram que o calor extremo aumenta o risco de desidratação, exaustão por calor e golpes de calor. Em populações mais vulneráveis, como idosos, há um risco elevado de problemas cardiovasculares, uma vez que o calor força o coração a trabalhar mais para manter o corpo resfriado.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), as ondas de calor são responsáveis por milhares de mortes a cada ano, principalmente entre os mais vulneráveis. Em regiões urbanas, o fenômeno das ilhas de calor intensifica esses efeitos, criando condições ainda mais severas.
Baixas Temperaturas:
Temperaturas muito baixas afetam principalmente idosos e pessoas com doenças respiratórias crônicas. O ar frio pode causar o estreitamento das vias respiratórias, aumentando a probabilidade de crises asmáticas, bronquites e pneumonias. Crianças, devido ao seu sistema imunológico ainda em desenvolvimento, também são mais suscetíveis a infecções respiratórias durante ondas de frio.
Umidade Elevada:
A umidade alta dificulta a evaporação do suor, o que afeta a capacidade do corpo de se resfriar. Isso pode levar a golpes de calor e cãibras. O ar úmido também contribui para o crescimento de ácaros e fungos, desencadeando alergias e agravando doenças respiratórias como asma e bronquite.
Baixa Umidade:
Em contrapartida, a baixa umidade causa o ressecamento das mucosas, tornando as pessoas mais vulneráveis a infecções respiratórias e irritações nos olhos e garganta. Segundo o Instituto Nacional de Meteorologia (INMET), a baixa umidade, especialmente comum em regiões como o Centro-Oeste brasileiro, pode causar desconforto respiratório, dores de cabeça e aumento de doenças como sinusite.
Grupos Etários Mais Afetados
Crianças: São mais suscetíveis a variações climáticas devido ao sistema imunológico em desenvolvimento e à menor capacidade de regulação da temperatura corporal. Problemas respiratórios e desidratação são comuns.
Idosos: Têm menor capacidade de regular a temperatura corporal, maior prevalência de doenças crônicas e são mais vulneráveis a problemas cardiovasculares, exaustão e desidratação.
Adultos com Doenças Crônicas: Pessoas com doenças cardíacas ou respiratórias são fortemente afetadas pelas oscilações climáticas, com agravamento de condições como hipertensão, asma e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).
Como se Proteger?
Hidratação Adequada: Beber muita água é fundamental, especialmente em dias quentes e secos. O corpo perde líquidos rapidamente nessas condições, e a reposição é essencial para evitar desidratação.
Evitar Exposição Prolongada ao Sol: Em dias de calor extremo, o ideal é evitar sair nas horas de pico de calor (entre 10h e 16h). Procurar locais com sombra, ventilação adequada ou ar-condicionado ajuda a reduzir o impacto das altas temperaturas.
Vestuário Adequado: Em climas quentes, use roupas leves, de cores claras e tecidos que permitam a transpiração. Já em climas frios, é importante se vestir em camadas para manter o corpo aquecido.
Atenção à Alimentação: No calor, prefira alimentos leves, como frutas e vegetais, que contêm grande quantidade de água. Em dias frios, alimentos quentes e ricos em nutrientes podem ajudar o corpo a manter sua temperatura interna.
Cuidados com Crianças e Idosos: Os mais vulneráveis precisam de cuidados especiais. Certifique-se de que estão bem hidratados, em ambientes ventilados ou aquecidos adequadamente, e com alimentação equilibrada.
Tratamentos e Cuidados Médicos
Em casos de golpe de calor, é essencial resfriar rapidamente a pessoa, aplicando compressas frias, ventilando o ambiente ou até mesmo submergindo em água fria, dependendo da gravidade. Já em crises respiratórias causadas pelo frio ou baixa umidade, o uso de umidificadores no ambiente doméstico pode ser útil, além de medicamentos prescritos por médicos, como broncodilatadores e corticosteróides.
Para o tratamento de alergias causadas por altas umidades e ácaros, recomenda-se o uso de medicamentos anti-histamínicos e manter o ambiente doméstico limpo e livre de umidade.
Prognóstico Futuro e Prevenção
Especialistas da OMS e do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) alertam que as oscilações climáticas continuarão a se intensificar devido ao aquecimento global. O Brasil, sendo um país tropical, está particularmente vulnerável a ondas de calor mais frequentes e a variações abruptas de temperatura.
Investir em infraestrutura urbana, como arborização e sistemas de alerta de desastres, além de políticas públicas de saúde para as populações vulneráveis, são medidas essenciais para mitigar os impactos futuros dessas mudanças.
Fontes:
Organização Mundial da Saúde (OMS)
Instituto Nacional de Meteorologia (INMET)
Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC)
Jornal da USP: Os impactos da umidade e temperatura na saúde